Noordereiland
Auckland
Waitemata Harbour
Voor de meeste buitenlandse bezoekers begint het bezoek aan Nieuw-Zeeland in Auckland, de grootste en meest kosmopolitische stand, met een overvloed aan prestigieuze musea en galeries, uitstekende restaurants en wijnbars, leuke winkels en talloze andere attracties.
Ongeveer eenderde van de bevolking van het land (iets meer dan een miljoen mensen) woont, werkt en ontspant zich in deze stad. Auckland ligt op een vulkanische landengte geflankeerd door twee grote natuurlijke havens, Waitemata Harbour aan de oostzijde en Manukau Harbour aan de westzijde. De landengte is het resultaat van de uitbarsting van meer dan 50 vulkanen; de eerste uitbarsting vond 50.000 jaar geleden plaats en de laatste ongeveer 750 jaar geleden.
Northland
Waitangi River
Dit 240 km lange schiereiland dat zich vanaf Auckland uitstrekt in de richting van de evenaar heeft het hele jaar door een mild klimaat en wordt daarom “het winterloze noorden” genoemd. Langs de oostkust liggen veel baaien met eilandjes en havens. Northland heeft daarnaast veel historische plekken, zoals het Waitangi National Reserve, waar het Verdrag van Waitangi in 1840 werd ondertekend.
Centraal Noordereiland
Lake Taupo
Dwars door het centrale deel van het Noordereiland loopt een enorme breuk in de aardkorst. Daardoor is dit het meest vulkanische gebied van het land. Vulkanische meren, geisers, modderpoelen en warmwaterbronnen zijn slechts enkele verschijningsvormen van het tumult dat gaande is onder het vulkanische plateau. Lake Taupo ligt in het hart van Noordereiland en het is het grootste meer van Nieuw-Zeeland en het voorziet de Waikato Rivier van water. Actieve vulkanische kraters, lavastromen, warmwaterbronnen, meren en bossen – het is slechts een greep uit wat de natuur in het Tongariro National Park te bieden heeft. Hier vindt u ook de enige eeuwige sneeuw en de enige skipistes van Noordereiland.
De Westkust
Taranaki
Hier bevindt zich het Egmont National Park. De 2.518 m hoge vulkaan in het midden van dit nationale park rijst hoog op boven de vruchtbare landbouwgrond van het omringende Taranaki-gebied.
De Oostkust
Hariki Beach, Bay of Plenty
Hier strekken zich de enorme stukken ongerepte wildernis, begroeide bergen en lang verlaten stranden uit van het afgelegen Eastland, een grote kaap halverwege de oostelijke kustlijn van Noordereiland. Dit was de plaats waar James Cook voor het eerst voor anker ging. Het woeste achterland ontmoedigde de vroege kolonisten en dit betekende dat de Maori hier min of meer met rust werden gelaten. Eastland is nog altijd overwegend in handen van Maori en in hun kleine leefgemeenschappen is de Maori-cultuur nog grotendeels intact. De belangrijkste stam zijn de Ngati Porou, die voornamelijk leven in Tikitiki en Ruatoria.
Zuidelijk Noordereiland
Wellington
Het zuidelijkste deel van Noordereiland herbergt glooiende landbouwgronden en bosrijke heuvels. Grote steden zijn Palmerston North en Wellington.
Wellington is de hoofdstad van Nieuw-Zeeland en de drie belangrijkste kenmerken van deze hoofdstad zijn een ruime haven, steile heuvels en felle windstoten. Wellington is een belangrijk transportcentrum en het vertrekpunt voor veerboten naar Zuidereiland.
(Bron: Expert Nieuw-Zeeland, Nick Hanna)
