Ontdekker Nieuw-Zeeland
Ontdekker Nieuw Zeeland
De ontdekker van Nieuw-Zeeland was de polynesiër Kupe. Nieuw-Zeeland was door zijn geïsoleerde ligging een van de laatste landen die door mensen in gebruik werden genomen. De eerste bewoners waren Polynesiërs, die oorspronkelijk afkomstig waren uit Azië en drie- tot vierduizend jaar geleden uitzwermden over de Grote Oceaan.
De Polynesiërs waren uitstekende zeelieden en ze maakte dan ook lange zeereizen. Volgens de legende was de Polynesische ontdekkingsreiziger Kupe degene die in 950 Nieuw-Zeeland ontdekte. Zijn vrouw noemde het land Aotearoa of “Land van de Langgerekte Witte Wolk”. Na Kupe zijn er zeker meer kano’s aangekomen in Nieuw-Zeeland, maar volgens de overlevering kwamen de eerste migratiestromen in de 14e eeuw op gang. De Maori ontwikkelden een van de verfijndste stamculturen in de oude wereld, met een uitgebreide sociale structuur en een wijd vertakt handelsnetwerk.
De ontdekkingsreizigers werden al snel gevolgd door Europese handelaars, die rijk wilden worden van producten als vlas, timmerhout, zeehondenvellen en walvisolie, waarvan dit land grote hoeveelheden voortbracht. Aan het begin van de 19e eeuw kwamen de eerste missionarissen.
Abel Tasman
De eerste Europeaan die naar Nieuw-Zeeland voer was de Hollander Abel Tasman, maar deze heeft na een bloedig gevecht met de Maori nooit voet aan wal gezet .
James Cook
Pas 130 jaar later (omstreeks 1769) kwam de Engelsman James Cook aan met de Endeavour, die het land “herontdekte” en het letterlijk op de wereldkaart plaatste.
Kolonisatie
In 1840 kregen de Britten via het Verdrag van Waitangi soevereiniteit over Nieuw-Zeeland. Dit keerpunt in de Nieuw-Zeelandse historie is nog altijd een bron van ongenoegen. Nieuw-Zeeland kreeg in 1852 zelfbestuur, maar de wetgeving werd nog altijd beïnvloed door Engeland. In 1907 werd Nieuw-Zeeland gepromoveerd van kolonie tot onderdeel van het Britse Gemenebest. Gedurende de eerste helft van de 20e eeuw ontwikkelde Nieuw-Zeeland een nationale identiteit en verwierf het een eigen plek in de wereld. Pas in 1947 werd het land volledig onafhankelijk.
